Кто-то побежал звонить гибэдэдэшникам.

— Соберите всех своих людей, если понадобится, снимите с объектов и отправьте на розыск машины. Пусть проедут по всем пригородным дорогам. Поговорят с населением.

— Но оголять объекты?.. — попытался возразить кто-то.

— Делайте, что вам сказано!

Начальника службы безопасности перестали интересовать объекты, его волновала судьба его семьи.

Сотни агентов разъехались на казенных машинах по пригородам и колесили целые сутки, докладывая результаты поиска через каждый час. Но итогом розыскных мероприятий стал лишь вызов начальника службы безопасности к “Рыжему”.

— Почему вы сняли людей с объектов? — недовольно спросил тот.

— У нас ЧП…

— Не у нас, а у вас. Не надо превращать свои личные проблемы в производственные. А что, если вашу семью выкрали именно для того, чтобы вы ослабили охрану?

Если вообще крали… А то, может, вы повздорили с женой, и она, чтобы проучить вас, уехала к родственникам, прихватив детей. Такое вы не допускаете?

— Не допускаю.

— А я — допускаю. Идите и займитесь делом. А во внеслужебное время — чем угодно…

Начальник службы безопасности, хоть давно был гражданским человеком, развернулся на каблуках и пошел к двери. И так ею хлопнул, что косяки затрещали.

Через день он подал в отставку. Но не потому, что его попросили, по своей воле. Потому что получил от похитителей весточку. Получил перевязанную лентой посылку.

— Кто ее принес?

— Никто не приносил. Охрана нашла ее на крыльце.

На крышке обыкновенного, сколоченного из фанеры почтового ящика была надписана печатными буквами его фамилия.

Получатель вскрывать посылку не стал — вызвал саперов. Те долго прислушивались и принюхивались к ней, привели натасканную на взрывчатку собаку. Потом, облачившись в бронекостюм, взрезали ленты, поддели отверткой и откинули крышку.

И тут же отшатнулись от посылки.

— Ну что там? — из-за двери спросил начальник службы безопасности. Саперы молчали.

— Вы что там — оглохли?!

В посылке, на расстеленных, темных от впитавшейся в них крови газетках лежал страшный набор — лежала отрубленная человеческая рука, лежал палец и ухо…

Палец он узнал сразу — узнал по форме ухоженного ногтя, по цвету маникюра и по обручальному кольцу. Палец был его жены. Кисть руки — телохранителя Пашкова, у которого на первой фаланге указательного пальца был след от выведенной татуировки. А ухо… Ухо было очень маленьким, совсем маленьким и нежным. Было детским. Он тоже узнал его…

И еще в посылке было письмо, в котором предлагалось оставить в покое новых руководителей завода ЖБИ-2.

— Сволочи!.. — выдохнул начальник службы безопасности и одним страшным рывком разодрал ворот рубахи, потому что вдруг стал задыхаться…

— Бумагу и ручку! Быстро!.. Ну кто-нибудь!..

Он тут же, в то же мгновение, написал заявление об увольнении. Чтобы стать никем, чтобы от него ничего не зависело, чтобы удерживать в заложниках его близких стало бессмысленным.

И последним своим приказом распорядился прекратить разработку директорского корпуса завода ЖБИ-2 и отозвать в Москву всех командированных туда работников…

И в тот же день в региональные представительства Единой энергосистемы, на несколько наиболее значимых предприятий нагрянула с проверкой налоговая полиция. По коридорам разбежались люди в камуфляже, масках с короткими автоматами наперевес, выгнали всех из помещений, изъяли документы из кабинетов руководства, бухгалтерии. Сейфы, от которых были “потеряны” ключи, вскрывали с помощью автогена. В головной офис, кроме налоговиков, прибыли еще представители Счетной палаты.

Такой облавы давно не было. Если вообще когда-нибудь была. Чтобы вот так, среди бела дня, в масках, не предупредив…

Что они там, совсем с ума посходили?!

Обычно о всех предполагаемых ревизиях руководство энергосистем ставили в известность заранее. Потому как никто с ними ссориться не желал.

Звонили “Рыжему”, долго мялись, извинялись и говорили, что через неделю, в три тридцать, в офис прибудет внезапная ревизия, что ее будут интересовать документы, касающиеся…

После чего все бывало в ажуре.

А здесь не предупредили. Никто не предупредил!

“Рыжий” вызвонил своих, которых прикармливал, приятелей.

— Ты чего это?

— Я? Ничего. А что, разве что-то случилось?

— Да уж случилось! Приехали твои архаровцы, двери посносили, охраннику нос сломали. Как это понимать?

— Когда приехали? Я ничего не знал. Сейчас разберусь и такой им втык дам!..

Хотя по голосу было понятно, что все он знает и никому никакой втык делать не будет.

Следующий тоже возмущался и обещал наказать виновных.

Что за ерунда?!

“Рыжий” надавил на все возможные педали.

И сразу почувствовал изменившееся к нему отношение. Нет, с ним продолжали знаться, его не гнали, но чуть-чуть дистанцировались. Как если бы разговаривали с заразным больным.

— Что происходит? — снова и снова спрашивал он.

— Да ничего не происходит. Все нормально. Обыкновенные плановые проверки…

— Ты скажи мне только, кто на нас навел? — менял тон “Рыжий”. — А я в долгу не останусь. Ты меня знаешь.

Собеседник молчал.

— Оттуда? — показывал в потолок “Рыжий”. И его собеседник опасливо кивал.

Что-то в сложившемся в стране положении дел изменилось. Что-то сдвинулось. Что-то, чего он не заметил. Пропустил.

Правдами и неправдами “Рыжий” вышел на избегавшего его Премьера.

— Ты что это от меня бегаешь?

— Я? С чего ты взял? Просто суета заела… Страна на подъеме, приходится крутиться…

И пытался улизнуть. Но “Рыжий” брал Премьера за грудки. Не в прямом смысле брал, но брал так, что обшлага трещали.

— Кто наслал на меня налоговиков и Счетную палату?

— Почему обязательно “наслал”? Существуют нормативные документы, регламентирующие очередность проведения финансовых проверок... Наверное, до тебя дошла очередь.

— Брось! А то мы не знаем, до кого и в связи с чем у нас доходит очередь Кто меня “заказал”? Премьер молчал Пришлось идти ва-банк.

— Я тебе в свое время помогал? — напомнил “Рыжий”.

— По крайней мере, не мешал.

— И впредь не буду мешать. Буду помогать. Если ты поможешь мне. Мне нужно знать, откуда подуло сквознячком.

Премьер молчал.

— Ну хорошо, ответь хотя бы, из-за чего все это началось? Из-за тарифов?

Премьер еле заметно мотнул головой.

— Алюминиевые короли наезжают? Опять нет.

— Газовики?

И снова мимо.

“Рыжий” мгновенно проиграл в голове события последних недель. Может, тот завод на Дальнем Востоке, из-за которого похитили семью начальника службы безопасности? Неужели из-за этого завода?

— Завод ЖБИ-2? — неуверенно спросил он.

И Премьер утвердительно моргнул глазами.

ЖБИ-2!..

Это было странно, почти невероятно. Но то, что Премьер знал о каком-то занюханном, на краю страны заводике, говорило о многом.

— Но урегулирование конфликтов с входящими в энергосистему предприятиями — это исключительно внутренняя наша прерогатива, — удивился, мало что понимая, “Рыжий”.

— Совершенно верно, — легко согласился Премьер. — Государство вообще не должно лезть в чужие дела. Главная функция государства — обеспечивать благоприятные условия для развития бизнеса и выступать гарантом прав собственников.

“А как же тогда завод ЖБИ-2?” — хотел спросить “Рыжий”. Но не спросил. Потому что понимал, что политика — это не то, что говорят, политика — это то, что делают.

— Что же мне его — отдать? — напрямую спросил “Рыжий”.

Но Премьер лишь пожал плечами.

— Государство не может вникать в частности и не имеет права разрешать подобного рода вопросы. Если у вас образовались какие-то взаимные претензии, то их следует разрешать в установленном законом порядке через суд…

Но в глазах его читалось — да отдай ты, отдай! Что тебе — жалко, что ли. Какой-то вшивый заводик…

И “Рыжий” все понял Вернее, ни черта не понял! Но понял главное — на него наезжают не уголовники, не конкуренты, не другие, надумавшие оторвать кусок пожирнее, монополисты — наезжает государство. И дело вовсе даже не в заводе ЖБИ-2… Потому что он лишь один маленький кусочек гигантского пирога. На который у кого-то проснулся аппетит.