Эти — могут. Могут прикончить, даже не стреляя, просто испачкав с ног до головы… Если их вовремя не остановить…

Следующим был посол Великобритании.

Посол говорил дружелюбно и долго. Говорил о роли России в мировой политике, сближении позиций, необходимости взаимного сотрудничества, экономических и культурных перспективах…

Говорил слишком много, чтобы по делу. Потому что когда по делу — обходятся протокольными формулировками. А он здесь такого тумана напустил…

Так разговаривают, когда ведут психологическую обработку собеседника, прощупывают его слабые стороны, внушают какую-то мысль…

Какую?

Чаще всего он обращался к теме геополитического положения России. Зажатой между объединенной Европой и Азией.

Ну-ка, что он там еще скажет?

Что Россия по своей исторической и социокультурной ориентации более тяготеет к Европе, чем к Азии…

И через три абзаца — что экономический бум ряда азиатских стран не может не радовать цивилизованный мир, но одновременно высказываются опасения, что “желтым драконам” может стать тесно в существующих этнических границах, а учитывая существующие тенденции в росте населения и технологическом развитии, это может вырасти в значительную проблему для европейской расы.

Ну, все понятно. “Китайский дракон” прищемил кое-кому хвост Хотя еще даже не прищемлял. Но они не сегодняшним днем живут. И даже не завтрашним…

— Нам стало известно о ряде недружественных шагов, планируемых Китаем в отношении своего северного соседа, и мы посчитали своим долгом…

Хотят сделать из России буфер, который защитит Европу от возможной военной экспансии Китая. Хотят воевать чужой кровью на чужой территории. Беспокоятся. Еще бы! Если Россия объединится с Китаем и откроет дружественным китайцам коридор в Европу, то старушки-Европы попросту не станет. Они ее даже завоевывать не станут, просто вытопчут.

Отчего они желают, чтобы Китай перестал быть дружественным, чтобы шел по России с затяжными боями. И хотят подорвать за счет гонки вооружений свою бурно развивающуюся и угрожающую ростом безработицы в Европе экономику. И обрушить набирающий силу юань, который в перспективе может схлестнуться с евро.

Ну что ж, понять их можно. Согласиться — нельзя. Но есть смысл поторговаться.

— Одновременно нельзя не выразить озабоченность ростом исламского фундаментализма…

Вот это интересней. И что они готовы предложить под сдерживание исламской угрозы на среднеазиатских границах?

Моральную поддержку?

Маловато будет.

Пусть лучше позволят России самой разрешать свои межэтнические и прочие сугубо внутренние проблемы. Пусть заткнутся и радуются, что их восточный сосед принимает на себя удар исламского фундаментализма. Что наши ребята гибнут на границе с Афганистаном, а не какие-нибудь французы с голландцами.

Но это минимум. Максимум — кредиты, реальное участие в европейской политике и экономике, откат от границ России НАТО, технологические и финансовые вливания в экономику…

Станут упрямиться, можно будет пропустить через страну транзитом пару взводов террористов, чтобы дать им возможность пошуровать в Западной Европе. Тогда эти ребята быстрее сообразят, кто им враг, а кто друг. И сразу сговорчивей станут. Тем более что уже теперь беспокоятся. Что очень хороший знак.

Не зря посол пришел. С пользой пришел.

Надо прикинуть, как можно получше разыграть среднеазиатскую карту. Только так разыграть, чтобы не заиграться…

Президент затребовал дополнительную информацию по южным и дальневосточным соседям России, назначив совещание представителей соответствующих министерств.

Геополитические прогнозы, предложенные Институтом Азии на ближайшие десять-двадцать лет, были неблагоприятными.

— В настоящее время численность Китая составляет 1, 2 — 1, 3 миллиарда человек. Но, по мнению ряда западных экспертов, эта цифра может быть существенно выше, так как Китай предоставляет искаженные цифры, скрывая истинное положение дел. К исходу первого десятилетия их будет полтора миллиарда. К середине века — до двух миллиардов. При этом, по расчетам специалистов, ресурсы Китая позволяют прокормить не более полутора миллиардов человек. Что заставит их осваивать новые территории.

При этом численность населения России каждый год уменьшается примерно на миллион человек. Уже сегодня в приграничных районах вдоль рек Амура и Уссури с нашей стороны проживает порядка десяти миллионов человек. В то время как с китайской, при той же глубине расселения — двести миллионов.

При таком дисбалансе демографическое давление Китая на Россию будет неизбежно нарастать…

— Что на это скажет армия?

— Мы проиграли несколько возможных сценариев…

— Меня интересует наихудший вариант развития событий, — предупредил Президент.

— Полномасштабная война?

— Пусть будет война.

Представители Генштаба раскатали на столе карты.

— Наиболее вероятным представляется следующий ход событий…

Первый ход был стандартным, как пешкой с Е2 на Е4. Народно-освободительная армия Китая проводит в ряде северных провинций полномасштабные войсковые учения, заранее поставив о них в известность соседей. Но проводит вовсе не для того, чтобы проверить боеспособность своих частей, а чтобы вывести на исходные позиции ударные силы.

Подразделениям выдают тройной боекомплект, выдают сухпай и грузят в эшелоны и в крытые машины, запретив под угрозой военного трибунала переписку с родными и контакты с местным населением. Что уже мало похоже на просто учения.

Командиры и политагитаторы организуют разъяснительные беседы, рассказывая о ревизионистских планах сверхдержав. В партячейках проводят закрытые партийные собрания, где призывают коммунистов к сознательности и самопожертвованию.

Воинские эшелоны идут на север, ломая графики движения гражданских поездов.

Военно-воздушные и Военно-морские силы переводятся на казарменное положение. Отпуска и увольнения отменяются. На аэродромы, морские базы подвозят дополнительный боезапас и горючку.

В части центральных и северных провинций на двухнедельную переподготовку призываются “запасники”. Вновь сформированные части довооружают, вскрыв арсеналы и расконсервировав находящуюся на хранении боевую технику.

В Москву, чтобы усыпить бдительность противника, отправляется большая партийно-правительственная делегация и национальный балет.

Ударные армии выходят в районы сосредоточения.

По плану учений “синие” играют за русских. И поэтому их силы располагаются вблизи границ. “Желтые” должны атаковать их в направлении юг — север.

День или два Китайская армия играет в войну, давая возможность противнику привыкнуть к концентрации войск на их южных рубежах.

На исходе третьих суток “желтые” начинают генеральное наступление. Вернее, изображают наступление. В воздух поднимаются три воздушные армии, хотя объявлено было об одной. С полным боекомплектом, с баками “под завязку” воздушные армады “случайно” проскакивают позиции “синих” и вторгаются в воздушное пространство России.

Радиолокационные станции противовоздушной обороны отмечают массовое нарушение воздушных границ. Операторы сбиваются со счета, фиксируя “цели”. Взревывают сирены.

Но поздно…

Из приграничных районов Китая по территории России, по заранее намеченным целям, наносится залповый удар ракет тактического назначения… Выкаченные на прямую наводку реактивные установки и дальнобойная артиллерия обстреливают погранзаставы и выдвинутые к границе части.

Значительная часть бронетехники, орудий, самолетов, склады боеприпасов и ГСМ, автотранспортный парк в считанные минуты превращаются в искореженный, горящий металлолом… Обломки стен и перекрытий рухнувших казарм давят и калечат так и не успевших проснуться солдат-срочников, которые гибнут целыми подразделениями.

С дальних российских аэродромов в воздух поднимаются истребители-перехватчики. “МиГи” и “СУшки” вступают в бой с превосходящими силами противника, отчаянно, порой в одиночку атакуют целые эскадрильи, сбивают и таранят чужие “борта” и гибнут сами.